Kapan Manusia Memulai Penggunaan Batu Bara

Batu bara telah menjadi sumber energi yang vital dalam perkembangan peradaban manusia. Sejak zaman prasejarah, manusia telah memanfaatkan keberadaan batu bara untuk berbagai keperluan, mulai dari memasak hingga menghasilkan energi untuk industri. Namun, kapan sebenarnya manusia mulai menggunakan batu bara?

Penggunaan batu bara dapat ditelusuri kembali hingga zaman Paleolitikum atau periode batu tua, sekitar 2,6 juta hingga 10.000 tahun yang lalu. Pada masa ini, manusia prasejarah kemungkinan telah mulai memanfaatkan batu bara secara terbatas untuk keperluan memasak dan pemanasan.

Bukti arkeologis menunjukkan bahwa penggunaan batu bara semakin umum pada zaman Neolitikum, sekitar 10.000 hingga 4.500 tahun yang lalu. Di beberapa daerah, seperti Cina, batu bara digunakan untuk memproduksi logam dari bijih, sebuah langkah penting dalam perkembangan industri metalurgi.

Pada Abad Pertengahan, penggunaan batu bara semakin berkembang di Eropa. Pada abad ke-11, batu bara digunakan secara luas dalam proses peleburan logam, serta sebagai sumber energi untuk pemanasan dan produksi garam.

Namun, revolusi industri pada abad ke-18 adalah titik balik dalam penggunaan batu bara. Dengan penemuan mesin uap pada awal abad ke-18, batu bara menjadi sumber energi utama dalam produksi tekstil, pembuatan baja, transportasi, dan berbagai industri lainnya. Revolusi industri ini mempercepat penggalian batu bara secara massal, yang pada gilirannya mengubah wajah ekonomi dan sosial dunia.

Pada era modern, penggunaan batu bara tetap menjadi bagian integral dari industri energi global meskipun munculnya sumber energi terbarukan yang lebih ramah lingkungan. Meskipun ada upaya untuk mengurangi ketergantungan pada batu bara karena dampak lingkungan dan kesehatan yang signifikan, sumber energi ini masih menjadi komponen penting dalam pasokan energi global.

Dengan demikian, penggunaan batu bara dan hasil tambang Indonesia lainnya oleh manusia telah menjadi bagian tak terpisahkan dari sejarah perkembangan peradaban manusia, mulai dari masa prasejarah hingga era modern, dan terus berperan sebagai sumber energi penting dalam transformasi masyarakat dan industri.